在扬尘PM2.5检测领域中，扬尘传感器可根据原理分为：红外类的和激光类的。

　　在结构和原理上：

　　红外原理扬尘传感器的结构和电路比较简单。其光源为红外LED光源，气流进出风口主要靠电阻发热以获得热气流流动，有颗粒通过即输出高电。输出信号只有PWM型号。

　　激光传感器的结构和电路相对复杂。其光源为激光二极管。采样或鼓风机推动，通过复杂设计的风道，进行检测。当空气中的细颗粒物进入激光束所在区域时，将使激光发生散射；散射光在空间360°都有辐射，我们在适当位置放置光电探测器，使之只接收散射光，然后经过光电探测器的光电效应产生电流信号，经电路放大及处理后，即可得到细颗粒物浓度值。输出信号一般为串口输出。

　　测量精度上：

　　红外扬尘传感器只能检测到1um以上的颗粒，测量精度不足。因为红外LED光散射的颗粒信号较弱，只对大于1um的大颗粒有响应，而且又仅用加热电阻来推动采样气流，采样数较少，数据计算*交由上位机进行。

　　而激光传感器可以检测到0.3um以上的颗粒。因为自带高性能CPU，采用风扇或鼓风机采集大量数据，经由专业颗粒计数算法分析。

　　综上，在采样数、数据源、算法三方面上激光类都比红外扬尘传感器更有优势。

　　应用场合上：

　　由于精度不足，红外原理传感器主要用于工矿扬尘，检测对象为大粒径、高浓度粉尘，检测级别是mg/m3，无法准确测量PM2.5的浓度。

　　而激光原理传感器主要应用在PM2.5检测领域，以精度量化PM2.5质量。可嵌入到家用（车载、手持）空气检测仪、空气净化器中。此外，激光原理传感器在物联网数据采集、环境质量检测等领域亦有应用。